正定，距离北京很近，却知名度一直不大，也许它的另一个名字，更被人熟知些：常山。
“吾乃常山赵子龙也”，没错，这是赵云的故乡，却远不仅只有赵云，被列入了国家历史文化名城。
太行山东麓，自古便是宜居繁荣之所，在这片土地上，几乎到处都能挖出些商周遗迹。至周朝时，居陕西北部的游牧民族白狄人，先迁至鲜虞水（今山西五台县清水河）而得名“鲜虞人”，之后又翻过太行山，东迁此地建立鲜虞国，都城正定。鲜虞国和春秋五霸之一的晋国长年开战，最终不见于史。
鲜虞国和中山国有着大致的先后顺序，中山国是个“奇葩”国家，至今我们仍不确定它的族属，只能大体猜测是鲜虞人，于鲜虞灭国后存在了一百多年。其强大时让燕国、赵国都吃败仗，一度被认为是“战国七雄”外的“第八雄”，中原列国视之为心患。它北牧牛羊，南劝农桑，如商人嗜酒，又好美物，把财力和精力大都用在了享受上，连宠物都戴着奢华精致的金银器具，后被胡服骑射后的赵国所灭。生于忧患，死于安乐，便此。
中山国曾在此建立城邑，名“东垣”，和如今的正定古城隔着一条滹沱河。汉初，此地有叛乱，刘邦亲征，取胜后更其名为“真定”，大概是希望汉室江山“真正安定”之意，因为在其后，他先后扫除了汉初的异姓封王，好几个被灭族，下场都不大好。可讽刺的是，就在这一年，另一位出生正定的名人赵佗，在广州对汉称臣，又被刘邦封为“南越王”。不过，赵佗得以寿终正寝，活过了一百岁，但南越国最终仍被汉武帝灭了国。
雍正元年（公元1723年），为了避雍正皇帝胤禛的讳，“真定”改名“正定”，至今。
