泰山在山东，到此举行封禅大典，被誉为皇帝的最高荣誉，但凡有点功绩，朝中有眼力见的大臣就会上书，撺掇皇帝去封禅了。中国历史上几百位皇帝，来泰山封禅的却只六位：秦始皇嬴政、汉武帝刘彻、汉光武帝刘秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、宋真宗赵恒。其实还有几个不错的，比如唐太宗李世民，据说都准备来了，要么被魏征劝住，要么天公不作美，愣是没去成。也有些皇帝来了，但只祭祀未封禅，比如杨坚、康熙、乾隆，别人来一次，乾隆却来了十次。还有，别人都只封禅一次，而汉武帝却有八次。
人要有自知之明，很多名人是要被放到聚光灯下，不停被人拿着放大镜检视的，就像封禅大典。作为皇帝，哪个想要去泰山，自然是没有人能拦住的，那拦住他们的是什么？是百姓的悠悠众口、是历代文臣喋喋不休的议论、中华民族传承千万代的历史凭说。自从宋真宗去泰山封禅后，被历史嘲笑了一千年，甚至拉低了泰山封禅的档次，导致之后再没有过封禅。朱棣、康熙再有想法，想想今后要和宋真宗并列，也便罢了。
其实，站在宋真宗的时代背景下，他虽没有其他五位那种开创性功绩，但也不乏是个好皇帝。《檀渊之盟》的签订，让宋辽近百年再无战事，只是给人家交岁币的事，无论如何美化，都是泱泱华夏历代所不好接受的。
封禅是两个动作，“封”是祭天，“禅”是祭地。秦始皇封禅时，曾在泰山立碑，传闻是由宰相李斯撰写和雕刻，现石碑存于岱庙。此外还有峄山刻石、会稽刻石、琅琊刻石，合称“秦四山刻石”。此为琅琊刻石。
