说到瓷器，一般认为宋代是中国瓷器的巅峰，并具有最高的审美价值，它所体现出的那种简约大气、传统高雅的美，是后代所不及的，甚至已经上升到了国风和哲学境界，在国内已是基本不争的事实。
到明清两代，瓷器有了更高发展，却主要得益于技术的进步，宋瓷和明清瓷器在美学上的对比，前者高了后者几个level。但中国收藏家们却更青睐于明清瓷，美学修养一直被饱受诟病，国际拍卖会上经常是宋瓷被海外收购，明清瓷被国内价高者得。
上世纪六七十年代，欧美人主宰国际拍卖市场，所以唐三彩和青铜器比较贵；到了八十年代，变成了日本人的天下，宋瓷与元青花屡创高价；到了本世纪，中国内地买家开始大量涌入拍卖会，华丽繁复的明清宫廷风暴涨，明清瓷屡破记录。中国新贵们喜欢明清凡俗华丽的美学，艺术修养可能还是更偏市井一些。
国人对瓷器的重视，更多着眼于釉和彩。釉是瓷器表面无色或有色的玻璃质薄层，先是用矿物和化工原料按一定比例配合，然后研磨成浆，施于瓷坯表面，在一定温度下煅烧而成。釉、彩和造型，基本构成了瓷器审美的全部。这是清乾隆胭脂红釉碗。
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去一个博物馆，给人留下最深印象的，往往是青铜器和瓷器，基本都是重头戏。虽然查过了不少资料，也去过了不少馆，但真正开始关注这些瓷器，还是从台北博物院开始.我想，以后还需要更加系统些。
瓷器发展到了宋，也就到了巅峰。宋朝以后，陶基本上就已很少在日常中使用。而我们如今所熟知的中国五大名瓷，便是宋代五大名瓷：汝、官、哥、钧、定。可惜流传到今的不多，主要和宋朝不流行以瓷器陪葬有关，而除了墓地出土，瓷器这种易碎品能传世千年到今的，便更是少了。
五大名瓷中，排第一的是汝瓷。最新一次拍卖是在2017年，和iPhone差不多大小的北宋汝窑笔洗，拍出了2.46亿元的价格。据称，如今传世的汝瓷，全球仅79件。收藏超过10件的博物馆有三家，台北故宫博物院21件、大英博物馆16件，北京故宫博物院15件。排在第四的是上海博物馆，馆藏9件。
汝瓷比较有名的，便是来源于宋徽宗这个最文艺范皇帝的一场梦，梦里的那绝世的天青色，雨过天晴云破处，千峰碧波翠色来。况且，它只烧制了20年，到南宋就已一件难求。
上海的这9件中，4件盘、5件洗，这是汝窑盘。汝瓷特点有四：青如天、面如玉、辰星稀、蝉翼纹。
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唐三彩，我们比较熟悉，它是一种陶，彩色釉陶，因最早也最多出土于洛阳，又被称“洛阳唐三彩”。
它以黏土为胎，铅为助溶剂，铜、铁、钴、锰等为呈色剂，在800度左右的低温烧制而成。釉彩以黄、褐、绿三色为主，所以人们习惯称之为“唐三彩”。但“三”只是一个泛指，所以也有两彩或者更丰富色彩的。
唐三彩是在汉代铅釉陶的基础上发展而来的，因为是陶器，所以胎质松脆，防水性差，且低温铅釉的铅对身体有害，所以唐三彩的实用价值并不高，主要就是用作陪葬，是种冥器。其始创于唐高宗时期，随着国富民安，厚葬成风，而迅速兴起。那时期，政府曾对厚葬之风予以限制，限定了不同人员随葬唐三彩的数量，但未起到明显作用。此外，宗教和建筑上也偶有使用。
安史之乱后，唐朝的政治经济严重衰退，厚葬之风一去不返，唐三彩的烧制也就迅速冷却，进入了衰退期，几乎消失不见。一共也就短短几十年，如昙花般一现。后来的辽、宋、金虽也有三彩，但较之远不如。
唐三彩是二次烧制，先用黏土烧成陶，晾干，浇釉后再烧成釉陶。造型丰富，以动物居多，尤其马和骆驼最为常见；其次是人物，宫廷侍女和胡人尤多；再后便是生活用具了。既然是种冥器，那就先看镇墓兽。
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陶是世界的，而瓷是中国的。虽然我们常“陶瓷”并称，但这两者仍有着本质区别。
一般来说，陶和瓷的区别主要几个方面：首先，陶使用的是黏土，往往就地取材，而瓷使用的是高岭土；其次，瓷的烧制温度一般要到1200度以上，而陶往往低温烧制；第三，瓷一般是钙釉，属高温釉，光泽度好，而陶没有釉或低温釉，光泽度一般；第四，瓷胎体白色，半透明，而陶并不透光；第五，瓷几乎不吸水，而陶有吸水性，这也是古人发明瓷器的主要原因；最后，是听声音，瓷清脆而陶沉闷。
但瓷诞生于什么时候，其实有争议，从商代自汉代的很多青釉，基本具备了上述瓷器的特征，比如以高岭土或瓷土为原料，烧制温度到了1200度，表面有石灰釉等高温釉。但因制作工艺及原料配比问题，导致胎体不够致密，胎釉结合也不大好，还没完全具备如今瓷器的性能，所以被称为“原始瓷”。因大多是青釉，故又称“原始青瓷”。只不过，这一称呼的认可度并不高，普遍认为这是学术妥协后的名称，也是国人追求历史悠久的缘故。
上海博物馆采纳了这种说法，结论是原始瓷出现于商代。
这是商代的青釉弦纹尊，真是漂亮。
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陶器的发明，是新石器时代的重要标志之一。
青铜器主要集中于商周和少量的夏，所关联的历史跨度远不如陶器，了解陶器所了解的历史和文化，是要数量级上升的。目前世界上已知最早的陶制品，并不在中国，是捷克出土的布尔诺女陶像，在公元前29000-前25000年，距今近4万年。而世界上最早的陶制容器，在中国江西省万年县仙人洞遗址出土，距今约20000年。
再早一些，且有代表的，是广西桂林的甑皮岩遗址，那出土的“陶器”是先用天然泥土与砸碎的石英石颗粒按比例混合，然后捏成形状晾干，不用烧就可以烧煮田螺等食物。因为没有经过烧制，其实算不得陶器，属于泥塑器和陶器之间的过渡产物，文物学家称之为“陶雏器”。在国内是首次被发现，应该也是目前的唯一一处，填补了陶器研究史上的一项空白。
中国有超万年历史的陶器，但在上海博物馆没有展出，这里最早的是裴李岗文化，公元前5600-前4900年。这是中原地区发现的最早的新石器时代文化之一，因最早在河南新郑的裴李岗村发掘而得名。
裴李岗文化是仰韶文化的源头之一，也就是华夏文明的来源之一。这时期的红陶双耳壶。
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