此心安处

　　组织方安排参观一所大学，在牛津和剑桥之间选择。结果因为购物的原因，大家选择了牛津，虽然结果并非重要，但这个原因实在让人有些意外。
　　其实也说不上特别意外，当我在机场第一眼看到同行人的大大小小行李箱时，就发现在很多人眼中，出国之行的首要事情是购物、疯狂的购物，那一张张的购物清单足以让你改变对一个人的最初印象。此次到英国，我的所有行李只是一个登机旅行箱，即使里面放着一个电脑包，一个单反相机。买完东西，也仅仅是刚放满而已。

　　牛津大学（University of Oxford），是如今世界上最顶尖的大学之一，很久以前，便对这个大学很向往，或者可以说是最向往。其建立于1167年，仅次于意大利的博洛尼亚大学（University of Bologna），为世界上现存第二古老的大学。

　　传说古代这里水浅，故牛群经常在此涉水渡过泰晤士河谷地，故此地取名“Oxford”，意思是牛群经过的滩地，大学之名也由此而来。
　　从伦敦市内坐上大巴，一路而来的景色着实让人着迷，这和我来之前所想象的英伦风格的小村镇别无二致，不仅风景如画，而且空气也是很棒，让人着迷。

　　沿着泰晤士河散步，是这个英国标志性建筑之一的大本钟。

　　这一大片震撼的建筑，统称威斯敏斯特宫（Palace of Westminster），绵长而宏伟，也是目前国会上下两院的所在地，故又名“国会大厦”。其拥有1100个独立房间、100座楼梯和4.8公里走廊，是世界上最大的哥特式建筑。1987年被列为世界文化遗产。
　　自公元1045年，英王爱德华一世着手在这里修建，之后的几百年，至16世纪，英国历代国王均居住于此。1834年和1941年曾两次发生大火，使得原有建筑大半被烧毁，但英国政府决定很认真地重修，最终使其成了世界各国议会建筑的典范。
　　虽然目前建筑大多为重建，但依然保留了部分历史建筑，如威斯敏斯特厅。它的历史可追溯至1097年，主要用于重要司法职能，也进行过重大审判，它还被用来举行重大仪式，从12世纪到19世纪，王室的加冕礼便一直在此举行。

　　天气好的时候，站在泰晤士河对面，凉风、树荫，看着蓝天白云静静发呆，感觉时间那么慢，可以奢侈的享受着。都说伦敦阴雨天居多，但我们竟然遇到了难得的几乎连续的晴天。
　　整座建筑的墙体饰以尖拱窗、浮雕，顶部为大量塔楼和针塔般尖顶，犹如王冠般。

　　去过一些地方，然后回来都会整理一下，而不只是去过、看过、拍张照片、留个纪念便放下了，希望自己变得多闻多识。所以即使过去了一年多，我还是想着寻找一下在伦敦到过的地方，有什么闪光的“贝壳”，能让我捡起来珍藏。

　　昨天在微信朋友圈看到一个小故事。有两个和尚是邻居，一个在左山上，一个在右山上，他们每天都会在同一时间下山挑水，不知不觉便过去了五年。突然有一天，左山上的和尚没有下来挑水，而且连续了一个月。右山上的和尚很担心，就去看望他。可当他看到老友在庙前打太极拳的时候，大吃一惊，显然他有水喝。问其缘由。左山上的和尚带着他来到后院，指着一口井说，这五年来，我每天做完功课都会抽空挖这口井，能挖多少算多少，日积月累，终于挖出了水。现在便有了很多时间，练习喜欢的太极拳，再也不必下山挑水。
　　读完后感受颇深，我们也应坚持着留些平时忽略掉的时间，挖一口属于自己的井。

　　博客写了近十年，qq、space、人人、微博、微信，你方唱罢我方登场，热闹时带走一些人，然后再平静下来。每过段时间便看看友情链接，删掉一些“死掉”的，能坚持到今的已没了几个。

　　The City of London，我曾认为它便是指伦敦，在我来这个博物馆之前。

　　虽然每天都可见到伦敦塔，却是在离开伦敦的最后一天才来。大多事，大多人，莫不若此。如同前段时间看到的一句话，我们往往对自己每天能见的人视而不见或关心不足，对越是熟悉的人越缺少耐心与包容。

　　单听这个名字，是很容易让人产生误解，以为是个塔。其实，是一个城堡，虽然里面也有些塔。它的官方名字为“女王陛下的宫殿与城堡，伦敦塔”（Her Majesty’s Palace and Fortress, The Tower of London）。所以在名义上它依旧是英国的王室宫殿，虽然距离上次有入住者已经过去了几百年。
　　它还曾作为堡垒、军械库、国库、铸币厂、火药库、天文台、避难所和监狱，曾关押过纳粹副手，希特勒的接班人鲁道夫·赫斯。英国有个短语，sent to the tower，意为送进监狱，与此有关。

　　其由征服者威廉始建于1078年，用来保护伦敦，也以此来宣称伦敦是他占领的领土。之后便一直作为英国国王的主要居住地，至十七世纪，詹姆斯一世是最后一位。1988年伦敦塔被列为世界文化遗产。

　　伦敦塔现在已经成了博物馆。塔内有个珍宝馆，观众可以在此看到英国历代国王的王冠、权杖等珍宝，是最吸引人的。这也使其成为英国最热门的景点，每年有超过200万人到此。

　　塔桥（Tower Bridge），横跨在泰晤士河上，如今已成为伦敦的象征，在很多旅游杂志或者宣传册上，时常可以看到，被誉为“伦敦的正门”，其名得于临近伦敦塔（Tower of London）。

　　始建于1886年，花了8年时间。两个桥墩便使用了7万吨水泥，塔桥和桥身使用了1.1万吨钢铁，并在外面装饰花岗岩增加美观。刚建成时涂了蓝绿色漆，之后被多次更改颜色，显然如今更好看些。

　　我们到的时候正是英女王生日，这里好像有什么庆典，悬挂着花环。
　　其实，女王的实际生日是4月21日，但据说那个时候还有些冷，不适合在外大张旗鼓地庆典，而女王又喜欢热闹，所以加了一个官方生日，定在每年六月份的第一个周六。周末嘛，更方便庆祝，大家都可以出来热闹热闹，不至于冷了场。是的，每年日期不一样，谁让人家是女王呢。
　　超长待机的女王伊丽莎白二世已经89岁，登基了63年，网上有段子，配着图，她一人熬走了美国12个总统。她的查尔斯王子，理论上的继承人，如今都已67岁，悲催地打破了一项世界纪录，成为了最长时间的王储。
　　目前，除了英国外，还有15个国家奉英女王为国家元首。比如澳大利亚、新西兰、加拿大等。