前段时间，在飞机上的一本国航杂志，看到一段描述古城保护的文章。讲述在伦敦的街头、小巷，经常可以看到一块直径一尺左右的搪瓷蓝牌挂在建筑上，上面写着某某名人什么时间居住于此。
其实，自1867年第一块蓝牌挂在诗人拜伦故居的门口开始，目前已经有了800多块蓝牌子。他们由一个专门的“蓝牌委员会”负责，资助方几经易手，如今是英格兰遗产委员会接管。
虽然每个房屋都有资格申请，但是否成功却极为严格的，它的标准并不仅仅限于建筑本身，还要看里面的人。一般为某个领域内的卓越人物，或者对社会做出了巨大贡献，翻译一下：其卓越的人品和成绩使得见多识广的路人一望便识其人。那些在英国居住过一段时间的外国人的房屋也可申请。比如，中国的老舍，印度的甘地，他们曾租住过的屋子便已挂上了蓝牌。
拜伦、达尔文、莎士比亚、狄更斯、甘地、瓦特、马克思、老舍…
这样的800人，不论政见、不论肤色、不论种族、不论职业，伦敦是如此的大方和包容，让他们穿过各自的时空和领域，留在了此处。如同漫天黑夜里的繁星，在时间长河里平静、沉淀下来，点缀着伦敦这座城，安静、慈祥，却各自依旧伟大着。每每想来，让人不禁心潮澎湃。
这次公出是中国保险行业协会组织的，Insurance Association of China’s London programme at Lloyd’s。每家公司一到两个名额，我们公司派了我一个。
劳合社，总部在伦敦，关于它的介绍，可以百度之，这里就不浪费篇幅了。劳合社在保险业的地位，自也不需过多描述。它由Edward Lloyd创建于1688年，最初只是一个咖啡馆，人们喜欢边喝咖啡边打听有关航运与贸易的消息，Edward便抓住机遇，将其打造成了一个发布消息的中心，来留住顾客。
同时，也有保险商聚集此处洽谈业务。因为船的保额较高，一家承保风险太过集中，所以每当有船出海时，保险经纪人会将承保便条递给咖啡馆里的保险商们，由他们判断和评估后，在便条上按顺序签署自己的姓名及承保金额，直到保满为止。随着市场越做越大，在1871年，英国议会通过法案，使它成为了一个社团组织，2013年，劳合社非车险保费规模达420亿美元，利润53亿美元。
本次由中国保险行业协会的副秘书长领队，大约二十多人。在伦敦参观了很多保险公司、再保险公司和保险经纪公司总部，见了不少行业牛人，听了不少新见解，还见了一些官员。接待的规格比我想象得要高得多，可以明显感觉到他们对中国市场的兴趣。只是大多时候没翻译，让人实在有些累。
这是第一次出国，过了一年多才整理，在我差不多忘记的时候。总觉得英国游记该是个大工程，却迟迟不知如何下笔，不知写些什么。而在这一年间的脚步又从未停止，插队了130篇游记，包括了中国的十几个省和另外两个国家。顾不过来，也便一拖再拖了，积压到今。
教科书上早学过，是英国首先完成的工业革命，是的，发明蒸汽机的瓦特是英国人，工业革的发源地也在这里。随着机器代替人力，进入“机器时代”的英国国力日渐雄厚，即使我们教科书上重点关注的是倾倒牛奶，圈地运动、剥削、劳苦等，却掩不住这个国家的风光。
在取得海上霸权后，英国开始了迅速扩张，占了全球陆地面积的四分之一，是历史上有记载的面积最大的国家，被称作“日不落帝国”。直到20世纪下半叶，殖民地纷纷独立，帝国方才解体。
伦敦作为英国首都，是目前欧洲最大的城市，与纽约并列世界两大金融中心；与纽约、东京、巴黎并称四大世界级城市。是我这次公出的目的地。
十几天的公出，且全程安排轻松，得瑟着保持低调，爽到睡不着。十来个小时的飞机虽然折磨，但在快要降落，看到伦敦的时候，总算一扫而净。
