在巴塞罗那、布尔戈斯、圣地亚哥已经成了布局完善的大城市时，马德里还只是个无足轻重的小村落。罗马人占领伊比利亚半岛时，看都没看这里一眼，到了摩尔人统治时期，才在这建了一个军事要塞，有了Mayrit之名，意思是水源之地，就在今天皇宫所在的山丘上。
基督教收复失地以后，这里慢慢形成了一座小城，但规模不大，人口不多。
疯女胡安娜的孙子、查理五世的儿子腓力二世掌权时，在1561年把首都迁到了马德里。这里没有大河港口，没有商业基础，甚至基础设施也很不完善，纯粹是掌权人的选定。但随后，官员、商人、工匠等大量涌入，城市人口暴涨，渐渐成了帝国中心，并越来越像个样子。
腓力二世把首都搬到马德里的原因，一是它更靠南，差不多是伊比利亚半岛的几何中心位置，方便管理整个国家；二是原来的首都教会势力越来越强，地方贵族盘根错节，这些都很容易牵制王权，而换个新城市，干什么都好下手；三是更安全，以大航海起家的西班牙自然了解海边更容易遭受侵略和突袭的风险。
当然，迁都的反对声很大，尤其那些原来的既得利益者，比如依托旧首都建立起关系网和大本营的教会、贵族、商人，他们在迁都后的财富、影响力均出现了大幅缩水。何况新首都地处卡斯蒂利亚中央高原上，干旱缺水，冬天酷寒、夏天酷热，一眼看去空旷荒凉，随之而来的政府职员和老百姓也不大愿意。
腓力二世死后，宫廷还短暂搬回过旧首都几年，直到腓力三世才最终确定马德里为永久性首都。
腓力三世的雕像，现今立在马德里的主广场，也就是马约尔广场的正中间。
马约尔广场是腓力三世把马德里作为永久首都后，专门修建的标志性广场，四面是统一的红砖墙体。如今成了一个旅游景点，当年这里是举办各种大型庆典仪式和斗牛表演的场所，也是公开审判和行刑的场所。
最显眼的建筑是北侧的面包房大厦，是这里最早的建筑，外侧绘有大幅的寓言壁画。
主广场往东，是太阳门广场，它和马约尔广场是马德里最具代表的两个广场。
马约尔广场是哈布斯堡时代所建，四周围合，适合大型的庆典，而太阳门广场是波旁王朝所建，放射性广场，热闹喧嚣，很多游行和集会都在这里举行。中间的雕像是波旁王朝的卡洛斯三世，如今马德里的主要城建，都是他规划的。
当年西班牙人反抗拿破仑的冲突爆发点，就在太阳门广场，戈雅还为此画了两幅非常有名的作品，在刚去过的普拉多博物馆内展出：《1808年5月2日》、《1808年5月3日》。这里有座熊与草莓树雕像，是马德里的象征。
此外，十几条大街从这里散射状地通往全国，太阳门广场是整个西班牙的零公里标志，所有国家级的公路都是从这里开始起算里程。
西班牙最出名的霓虹灯，已经有九十年历史，虽然中间被拆过，后来又重新装了回来，也在这个广场。
马约尔广场往西，是市政广场，是哈布斯堡时期的权力中心，是当年市政府的所在地。
往马德里主教座堂方向散步，途中经过圣事堂，也是个教堂，建造者和马约尔广场是同一人。这个教堂并不起眼，也很少有游客过来，但它还有个身份，是西班牙军队的主教座堂。
1906年，西班牙的国王阿方索十三世和英国女王的孙女大婚，婚礼在旁边的马德里主教座堂举行，结束后乘坐马车返回皇宫途中，在这附近发生了爆炸。一个人把炸弹藏在花束里，然后扔到了国王和王后的马车上。最终，导致24人死亡，上百人受伤。所幸，国王和王后奇迹生还。
在圣事堂门口的雕像是哭泣天使，为了悼念这次事故中的死者。
马德里还有个西班牙广场，是为了纪念塞万提斯而建。
塞万提斯最出名的作品是《唐吉坷德》，在我来西班牙之前已经读了一半，结果发现译本减了很多内容，所以半途停掉，准备重新换个译本再读。塞万提斯出生于马德里旁边的一个小城，一生经历丰富，曾当过兵，战争中左手被打残，故有外号“独臂人”；曾被海盗俘虏，做过5年奴隶，后被教会赎回；之后又到无敌舰队担任采购员，但因为财务问题而几次入狱，于狱中完成了名著《唐吉坷德》。
西班牙人将他视为民族文学的奠基人，他如今葬在马德里，这个广场是为纪念他逝世三百周年而建。
骑马的唐吉坷德和骑驴的桑丘青铜像。
除了这几个广场，马德里还有两条路，一条格兰大道，是热闹喧嚣的商业中心，一条普拉多大道，是安静典雅的艺术殿堂，后者连同旁边的丽池公园已被列入世界文化遗产名录。
格兰大道建造之初，为了能有这么一条宽阔的大街，曾拆掉了300多栋老房子。
和格兰大道的繁华不同，走上普拉多大道，瞬间就安静了。
路两旁是被称作马德里艺术金三角的普拉多博物馆、提森-博内米萨博物馆、索菲亚王后艺术博物馆。走在这里，感觉若不拿着本书，都显得格格不入。
路旁有气派的马德里海军博物馆。
腓力二世当年还组建了西班牙无敌舰队，总共130艘战舰，当时没有任何一个国家能有这么多远洋战舰，它的综合战斗能力无疑是全球顶级的。可惜，最终败给英国，这也是西班牙海上霸权衰落的开始。当然，败给英国，很大一部分要归于海上风暴和指挥错误的。
旁边还有皇家圣耶罗米教堂，建于双王时代，曾是皇室专用教堂，很安静。
看攻略，说皇宫旁边的德波神庙是马德里的最佳日落观赏地，结果发现神庙没水，被豆包忽悠了。
这是一座从埃及运到马德里的神庙，距今已有两千多年历史。当时埃及在尼罗河建阿斯旺大坝，一些努比亚古迹要被淹没，于是联合国发起了全球救援行动。事后，埃及向四个出力最多的国家各自赠送了一座神庙。除了西班牙，还有美国、荷兰、意大利。
那是上世纪六十年代，当时对文物的观念和如今完全不同，今天已经很难再这样了。
落日下的皇宫，确实有了些金黄。
除了各个广场，还有几条路，几乎都走了一遍，马德里很小，就住在格兰大道旁边的一条小路。
夜晚出来，吃了一顿墨西哥餐，是传统的塔可，很好吃。
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