韩愈，唐宋八大家之首，是潮州的圣人。所以到潮州，先到韩文公祠来拜。
这个人似乎很少有国人不知，但又不是特别熟悉。他三岁而孤，其兄亦早逝，被嫂子养育长大。后来得知兄嫂之子去世后，他写下被称为中国第一祭文的《祭十二郎文》：呜呼！吾少孤，及长，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳；既又与汝就食江南，零丁孤苦，未尝一日相离也。
韩愈刚成年，便孤身前往长安参加科举，期望改变一家的穷困现状，结果最初三次皆不中，哪怕后来进士及第，之后去申报吏部的考试，又是三次失败。前往洛阳，见一马夫，不到三十岁的他写下了我们的课文《马说》：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。韩愈的文是载道的：策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
后在国子监任职期间，愤愤不平的他又写下了我们的课文《师说》：闻道有先后，术业有专攻。他不是为了给我们名句，而是在改变社会现象：士大夫之族，曰师曰弟子云者，则群聚而笑之。问之，则曰：“彼与彼年相若也，道相似也，位卑则足羞，官盛则近谀。”呜呼！师道之不复可知矣。
后唐宪宗派使者到凤翔法门寺迎佛骨，韩愈极力劝谏，写下了《论佛骨表》。导致龙颜大怒，被贬潮州。临行，他写下了《左迁至蓝关示侄孙湘》：一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年。这里的孙辈韩湘，便是和韩愈一同长大的其侄十二郎的孩子。
其实韩愈在潮州呆了不到一年，随后又被贬袁州，也就是如今的江西宜春。但仅仅这几个月，便被一座城记住。潮州的母亲河被改名为“韩江”，这座祠堂所在的山被改名“韩山”，始建于北宋年间的韩文公祠如今还被列入国家重点文物保护单位。
它是我国现存最早的纪念韩愈的祠堂，始建于北宋咸平二年（公元999年），后来苏轼还撰写了《潮州韩文公庙碑》，称韩愈：文起八代之衰，道济天下之溺。
“韩文公祠”四个字为胡耀邦所书。
现在的建筑，大多为近代重修，牌匾很多。
这里保留了明清以来的石碑众多。
此碑损毁严重，碑文是苏轼的《潮州韩文公庙碑》，刻于明代成化年间。
此碑的碑文同为苏轼的《潮州韩文公庙碑》，但碑刻于清乾隆二十四年（公元1759年），可见“文起八代之衰，道济天下之溺”之字。
我们可能还是更多得关注了他的文，其实还有他的道，把那个时代的天下人从沉溺佛、老的困境中拯救出来。如果把《论佛骨表》或者它的另外一个名字《谏迎佛骨表》结合当时的社会环境，便不会对韩愈佛不足事、佛骨当烧的结论惊讶了。此文发表后的第35年，就发生了“会昌法难”，也就是唐武宗灭佛，是中国历史上“三武一宗”灭佛中最为惨烈的一次。韩愈写这篇奏章的时候，大唐已有寺院4万所，僧众30余万，土地甚至十分居其一，因为他们免税、免租、免役，好多人逃兵役、逃劳役，好多贪官、犯罪分子、藩镇奸细混入寺院之中，宗教已经开始动摇或对抗起国家体系了。
以韩愈的智商和情商，混迹官场半生，时年51岁的他刚过了“知天命”的年龄，难道不知道这篇《谏迎佛骨表》会带来杀身之祸么？要知道当时皇帝气得要杀他头，若不是当朝宰相裴度、一群皇亲国戚和大臣苦苦求情，换不来被贬岭南。那他又为了什么？其实就是要把这个观点，以一种悲壮且不容易被忘记的方式，种在皇帝、庙堂、百姓心中。
“功不在禹下”为韩愈所言，本是用来称赞孟子，坚持儒家正统，使人心归正，就像引导泛滥的洪水归于大海，功劳可以和大禹治水相比。后来这个词也被人们用来称赞韩愈。
此碑为明嘉靖年间所刻。
祠堂建筑。
登高而望，前方是韩江上的广济桥。
没有找到据说韩愈手植的橡树，倒是有篇王大宝的《韩木赞》，“韩木”便是韩愈种植的橡树。
王大宝这个名字比较俗气，人家可是当年殿试第二，是宋代一朝岭南唯一的榜眼，被誉为“潮州八贤”之首。
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