北京名气最大的寺庙，恐怕非潭柘寺莫属，民间有“先有潭柘寺，后有北京城”之说。其始建于西晋永嘉元年（公元307年），至今已有1700多年历史，现为全国重点文物保护单位，属国家4A级景区。
在北京十几年，却一直未来过，因为平时活动区域主要在东边，潭柘寺在西边的门头沟区，跨个北京城，时间成本还是挺大的，比去山东和山西还费劲。这次赶在正月十五和同事过来一拜，最近坎坷，图个流年顺利。
它是佛教传入北京地区后，修建的第一座寺庙，当时规模并不大，佛教初期也是坎坷多舛，“三武一宗”的灭佛，都注定着它初期衰败的命运。金代迁都北京后，有皇帝到此礼佛，并拨款扩建，寺庙才逐渐繁盛。元代，忽必烈之女妙严公主，到潭柘寺出家，更是促进了此处的香火，当然还有野史闲谈之资。
明朝，唯一一个以文臣身份入明祖庙的姚广孝，功成名就之后也曾修行于此。他和朱棣谋划了“靖难之役”，夺取了皇位，后被世人称为“黑衣宰相”，“黑衣”便是僧人之意。
明清两朝，皇家多次修建潭柘寺，规模渐盛，名字也经常被改，如今山门上仍有康熙亲赐的寺名“敕建岫云禅寺”。但老百姓一直称其“潭柘寺”，寺后有龙潭，山上有柘树，故为名。
“岫”字音“秀”，不常见，为山洞、山之意。有岫玉，和陕西蓝田玉、新疆和田玉、河南独山玉并称“中国四大名玉”，因产自辽宁岫岩而得名。
过山门，是天王殿。
庙外贴着通知，虽说是正月十五，但也不允许进香，且关闭了所有大殿，所以今天也看不到佛像。这其实就是属于比较典型的“懒政”。
如今网上仍有潭柘寺违规设置功德箱的新闻，前几年新华社曾曝光潭柘寺内的功德箱分两种，一种是寺庙的，而绝大部分却和寺庙无关，是景区的，也就是很多人捐的功德钱，其实成了景区的小金库，被称为“挟佛敛财”。潭柘寺的负面新闻挺多的。
天王殿之后是大雄宝殿，重檐庑殿顶，黄色琉璃瓦绿剪边，规制特别高。
当年姚广孝负责迁都事宜，规划了北京城的布局，据称一些建筑的设计都在这个寺庙里找到了灵感。包括故宫的太和殿，便有参考潭柘寺的这座大雄宝殿，所以才有了“先有潭柘寺，后有北京城”之说。
看着鸱吻比例相对硕大，打赌可能是金元时期。果然，元代。
大雄宝殿前有娑罗树，释迦牟尼曾在娑罗树下涅槃，可惜这个季节看不到叶子形态。
殿上匾额书“福海珠轮”。殿内的佛像据说精美，可惜这次也看不到，只能等以后了。
观音殿是全寺的最高处，同样大门紧闭。上面的“莲界慈航”为乾隆御笔。
梁枋、格栅窗都是高规格，皇家规制。
楞严坛，为近代重建，看梁枋精美度便一目了然。
来回往返大概要五六个小时，其中四五个小时在路上，很可惜，所有殿门紧闭，半个多小时就逛完，以后有机会再来吧。
