中国有四大西湖：杭州西湖、惠州西湖、颍州西湖、扬州西湖。除了扬州西湖，其他三个都是唐宋便已成型，且都和苏轼深度绑定，都有一条他修建的苏堤，成了各自如今最著名的景观。这三个的排序，更多是基于现存的实物，那毫无争议的是杭州西湖、惠州西湖、颍州西湖。颍州西湖是因为当年黄河决堤，几乎已消失殆尽，如今所见为后世重挖，更多只是凭吊怀古。
南宋杨万里曾诗曰：三处西湖一色秋，钱塘颖水及罗浮。钱塘，杭州西湖；颖水，颍州西湖；罗浮，惠州西湖。明清颍州西湖消失后，逐渐又成型了“天下西湖三十六，唯惠州足并杭州”之说。
关于这两个西湖，最知名的评价是一首诗：西湖西子比相当，浓抹杭州惠淡妆。惠是苎萝村里质，杭教歌舞媚君王。惠州西湖被称作“苎萝西子”，是指像西施未入宫之前，质朴清纯、天然淡妆，是极少雕琢的美；而杭州西湖被比为“吴宫西子”，是指更像西施入宫之后，华丽富贵、艳丽精致，是繁华盛开的美。
可这些只是惠州西湖的景色，除了景色，那这里最独特、罪不可替代的魂有是什么？我想，很多人会说到苏轼。的确，可又没有那么独特，因为三个西湖都和他有关。可唯独惠州，是苏轼人生最落魄、最孤独的晚年，而当时陪在他身边的，只有王朝云。所以，很多文客骚人到此，都会萌生一种患难知己、生死相依的共情和温度。惠州西湖苎萝西子的气质，又完美的契合了王朝云，不慕权贵、安于清贫、懂他、陪他的一生。
日子顺风顺水，什么都不缺的时候，身边的人是真心还是假意，反而看不清。一旦落难、清贫，一无所有，还愿意陪你、心疼你的人才是真感情。苏东坡哪怕之后继续被贬儋州，但惠州却是他最心碎的低谷时刻，食无肉、病无药、居无室，靠着邻里送米度日，王朝云则垦荒种菜、缝补浆洗，最终34岁染疾病逝，葬于西湖。
王朝云墓，在西湖孤山上，现存清代墓碑，上书：苏文忠公侍妾王氏朝云之墓。
墓前有六如亭，得名于王朝云临终前诵读的《金刚经》“六如偈”：如梦、如幻、如泡、如影、如露、如电。上有苏轼名联：不合时宜，惟有朝云能识我；独弹古调，每逢暮雨倍思卿。
旁边有很多石碑，多得数不清。最右侧是伊秉绶的，就是墓碑的题写者所写的墓志铭，最左侧是唐大喜的王朝云像，正在诵读《金刚经》，题文便是：如梦幻泡影，如露亦如电。
王朝云雕像。
下面广场，也有一座大型的美女像，很多人并不知为谁。显然，是王朝云。她，很受欢迎。
惠州西湖现存最古老的古迹，便是泗洲塔，又称玉塔、大圣塔。其始建于唐，最早是为纪念唐代高僧泗州大圣僧伽而建。只不过原塔已毁，现存建筑是明万历四十六年（公元1618年）重建，距今已超400余年历史。
文章开头照片中的塔，便是它，苏轼曾云：一更山吐月，玉塔卧微澜。
因为王朝云临终诵《金刚经》，而泗洲塔本身也是佛教建筑，苏轼便将王朝云葬于此处，希望她能在佛法的护佑下，永葆安宁。而后世人们来此寻访王朝云墓，渐渐都以塔为参照，塔成了那段感情的背景板。清时，塔顶长出一棵榕树，时人作诗：行人欲问朝云墓，看取亭亭塔顶榕。
孤山上还有东坡纪念馆，有苏东坡的雕像。
此外，惠州西湖还有一庙一观。
元妙观，就在西湖的北门入口处。这是它的山门，现存建筑为明代所建，石柱上有明代楹联，是两侧细的白色石柱上：元来紫府开唐代，秒有丰湖隔俗缘。为藏头楹联。
院内的榕树。
玉皇殿和三清殿，广东的寺庙和道观里，永远是热热闹闹的。
旁有小门，是从这里进入的，屋脊很岭南风。
过了元妙观，然后沿着西湖游览，过芳华洲、枇杷洲。
三月份的北京还穿着羽绒服，这里已经草长莺飞了。
广东三月份开得最热烈的有三种花，都是一树一树的盛开，黄色的是黄花风铃木，粉色的是宫粉紫荆，红色的是木棉。
木棉花开得最热烈，又是我最喜欢的。它还叫英雄花，一是树高、花红、气势热烈，顶天立地毫不妥协；二是它在最热烈的时候脱落，而不是枯萎后，寓意着坚韧不屈，还是广州市的市花。
它在开得最盛、最热烈的时候，整朵花干脆利落的脱落，原因是要腾出时间长叶子，也不浪费养分。它的花期很短，一般只开三五天，不管有没有授粉，就整体脱落。能够做到直接干脆地脱落，是因为它的特殊结构，在花柄和树枝连接的地方，天生长出了一层特殊细胞：离层。到了时间，这层细胞就会自己断开、分离，然后就像一个天然断口，使得整朵花掉下。不像其他花，都是蔫了之后，一瓣一瓣的飘落，又留念、又凄凉、又卑微、又痛苦。
孤山北侧，有准提寺，始建于明，但原建筑基本都已损毁。现存的四柱三门式石牌坊是用清代旧料重新拼接而成。所以看起来，还比较沧桑一些。
因供奉准提菩萨而得名，这是气派的大雄宝殿，为近些年重建。殿前木棉花很高。
行至苏堤，为当年苏东坡所筑，今堤上树荫浓郁。
回望泗洲塔，下面是盛开的木棉花。
苏堤两侧的湖面和建筑，这座城已和西湖相融。
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