天心阁此处有段城墙。
长沙的城墙，始建于汉，当时刘邦封吴芮为长沙王，那是长沙历史上第一次成为国都。
吴芮是汉初的八个异姓王之一，也是唯一善终的，虽然他女婿英布没少添麻烦。他有位妃子名毛萍，是有名的才女，《汉乐府》中收录了她的一个作品《上邪》：上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！如今这类的誓言太多了，但在当时，由一位女子说出，这是划时代的，因为汉初的伦理纲常中，男子才有多元选择权，而女子往往只是被动、默默、隐忍的接受。
城墙历经隋唐宋元扩张，至明重建，成今之模样。中国大多遗留的砖城墙，都是明城墙，它建于明洪武五年（公元1372年）。后来民国政府在1924年修路，除了天心阁这一段（长251米，大概占原城墙的3%），其他就都被拆除了。所以它成了如今长沙为数不多的历史遗址。
1938年，九江、武汉等城市失守，大量物资被日军缴获，国民党内部关于焦土抗战的政策又摆上台面。但不同于莫斯科的焦土政策，德军在莫斯科有无得到补给是致命因素，而在中国的日军却未必，焦土政策是否有必要，这个计算题很难，要考虑性命、财产、文物、交通的代价，要考虑收复的可能，还有信心、决心、士气、荣辱的影响。当11月8日，日军攻入湖南北部，9日和11日，临湘、岳阳接连失守，蒋介石做出了这个决定。
起火地点，便是天心阁，如今这里立起了警示钟。
电报发明之初，因为是按字收费，所以发明了一种新的纪日办法，用地支代替月份，用韵母代替日期。代表“十二日”的字是“文”，所以“文夕大火”的意思是：十二日晚上的大火。
记得小时候，和父母去给远房亲戚发电报，都要带着字典。要和电报员讨论好久，该怎么减字，因为是按字收费，惜字如金。哪怕后来有了手机，短信也是按条收费，且每条都有字数限制，所以大多内容都要精简和推敲，集中于一条说完。不像如今，有了微信，文字在互联网的流量面前几乎被忽略，所以聊天中说不到本质的话、不着边际的话，越来越多。如果只发一个“呵呵”、只发一个“在么”，只发一个“表情”也收费呢？就像曾经的短信或者电报那样，我们这个社会的文学素养可能会提升不少，效率也高不少。
原计划是城市失陷，弃守前起火，但在13日凌晨，日军还没来时，市内发生了意外火灾，却没能扑灭，导致军方以为是信号而起火，所以撤离变得极为仓促。最终的大火燃烧了五天五夜，导致长沙城内90%以上的房屋被烧毁，还死了3万多人，使长沙和斯大林格勒、广岛、长崎并列，成为第二次世界大战中损坏最严重的四个城市。经济损失和文物遗迹的毁灭更是不可估量，毕竟长沙是一座国家级的历史文化名城。
损失大，被归为误判信号，最后枪毙了三个人。但这真的是意外么？
首先是对日军的惧怕和慌张，到了来不及派人核实，到了见火就点、点火就跑的地步，本质是怕被日军围住，想尽快撤离，没有信心、没有决心，失败主义在作祟，这就成了普遍、必然的慌张。
其次，是焦土抗战政策下了决心，一种悲壮的心在作祟。各种准备都做了，消防也撤了，该放水的地方都改成了油，一把小火都已经扑不灭，大火也只是早晚的事，只剩主动和被动的差别了。
如今仅存的这段城墙。
天心阁这段城墙虽没有城门，却有月城，再加上天心阁也有点像城楼，导致很有迷惑性。当年太平军来到此处，就误以为此处有城门，遂攻，但久攻不下，估计事后要被气死。它还有藏兵洞和炮洞，但就没有城门。
天心阁的始建年代只能推测和城墙同时期，毁于文夕大火，现存建筑为1983年重建。
天上有一星，名“长沙星”，古人认为上有星象，下有星夜，每颗星星都有对应的地理分布，长沙城所对应的星便是长沙星，所以得名“长沙”。天心阁从明代起，一直是长沙城内的最高处，也是最适合观星的地方，所以得名“天星阁”，承担着祭天神、观星象等职能。后来职能与文昌阁合并，改成“天心阁”。
现在为国家4A级景区，被称“中国十大名楼之一”，上有一匾，书“楚天一览”。
登阁而望。四面云山皆入眼，万家烟火总关心。
壮观、雄镇。
崇烈门，是蒋介石在1946年立起来的。
中有楹联：气吞胡羯，勇卫山河。胡羯为异族，指代日寇。两侧为篆书楹联：犯难而忘其死，所欲有甚於生。大意，为国难奋不顾身，为理想不苟余生。
原建筑毁于文革，现存建筑为2006年原址重建。
