为何会来泉州？这是我争取的。随着未来的几篇博客，理由便清楚了。而且它在从厦门回福州的路上，也只是多停一站，打个车并浪费几个小时而已，又不用安排住宿。
朱熹曾题泉州开元寺：此地古称佛国，满街都是圣人。这绝不是虚言妄语，来了便知。
开元寺是泉州第一站，其始建于唐垂拱二年（公元686年），初名“莲花寺”。相传此处曾为黄守恭的桑园，曾梦到有僧人欲化其地为寺，推辞说，等待桑树生出莲花方可。结果，不过几日，桑树尽生白莲，黄守恭以为神仙显灵，即舍地为庙。
唐长寿元年（公元692年）改名“兴教寺”，神龙元年（公元705年）更名“龙兴寺”，至唐开元26年（公元739年），任性的唐玄宗下诏书，要求全国各州都要建立一座开元寺，遂改此名，至今。
其现在为福建省内最大的寺庙，为汉族地区佛教重点寺院，属全国重点文物保护单位，国家4A级景区。不过现存的规模也仅有原来的十分之一二，便已足以让我们惊叹。那原是何等规模？大概在元至元二十二年（公元1285年），开元寺曾合120院为一个禅刹，称“大开元万寿禅寺”。
新华路的西门不开，这里的砖雕明亮，似为近代之物，为透雕的双龙戏珠。
转至南门，买票而进。直接西侧拐，是仁寿塔。
开元寺中有东西两座塔，均为宋代所建，八角五层，仿木石塔，规制基本相同，呈左右对称。东塔是镇国塔，高48.24米，西塔是仁寿塔，高44.06米，是我国现存最高的一对石塔。之前见过最类似的，应该便属昆明的东西寺塔。
先见到的是仁寿塔，其始建于五代时期梁贞明二年（公元916年），最初为七级木塔，名“无量寿塔”。绍兴二十五年（公元1155年）毁于火灾，淳熙年间（公元1174-1189年）改建为砖塔。之后的绍定元年（公元1228年），开始改为石塔，至嘉熙元年（公元1237年）完工，为今之所见。
寺庙导游图上显示这里有个麒麟壁，便是如此。看起来很漂亮，也拍了不少照片，但看着它的形象，叼着铜钱，无论如何都不该是麒麟的。回来查阅材料才恍然大悟，没错，它应该是“贪”，朱元璋创造出来的怪物。
相传它很贪得无厌，什么都想要，吃光了花草树木、山珍海味，又跑到人间到处搜刮奇珍异宝，而且还盯着太阳不放，并一口将之吞下，结果天变得很黑，什么都看不到，它便跌进海里淹死了。
这种题材的影壁，一般是存于城隍庙、土地庙，或者县衙的，寺庙、文庙里一般不多见。它原建于乾隆年间，上面的怪物正叼着铜钱，鼓着眼珠盯着太阳不放，是当年文革期间从城隍庙转过来的。
其实麒麟壁侧面的这个也很迷恋我，似砖似铁，看起来很有年代感。
看完仁寿塔，回到中轴线的大院，这里好几株几百岁的榕树，很有氛围。
暂时没有留恋中轴线，穿过去，是东侧的镇国塔。其始建于唐咸通六年（公元865年），初为五层木塔，之后多次毁坏和重修，在南宋宝庆三年（公元1227年）改七级砖塔。之后又按照西塔规制，于嘉熙二年（公元1238年）至淳佑十年（公元1250年）间重建为石塔。虽然比西塔略晚，却高了一些。
中国四大名塔的说法并不普遍，一般认为是：登封嵩岳寺塔、大理崇圣寺千寻塔、山西应县木塔和山西飞虹塔。看到很多地方说这个镇国塔也是中国四大名塔，有些奇怪。后来查阅资料后才发现，是在1997年中国发行了四座塔的邮票，包括：西安大雁塔、泉州镇国塔、杭州六和塔、开封佑国寺塔。不可混为一谈。
这里的洗手间都建得和整体那么协调，不再三确认都不大敢进。
旁有放生池，有小花园，阳光会偶尔出来，照在凤凰木上，很漂亮，也很让人开心。
不管走多远，能看到这么一个寺庙，泉州一趟便是值得。
回中轴线大院，看进门时的天王殿，其已经和山门合二为一了。始建于唐垂拱三年（公元687年），后经多次损毁与重修，现存建筑为民国十四年（公元1925年）所建。
在另一侧门前石柱上有开头朱熹所言那句对联：此地古称佛国，满街都是圣人，书写者为弘一法师。
大雄宝殿前有两座立于南宋绍兴十五年（公元1145年）的印度方形石塔，是印度教在南宋时期留在此处的印迹，也是泉州在那个年代繁荣与开放的写照。
大雄宝殿，毫无疑问，是这里的主体建筑，重檐歇山顶，面阔九间，进深六间，这规格在古代属于越制了。其始建于唐垂拱二年（公元686年），经过历代重修、重建，现存建筑为明崇祯十年（公元1637年）所留。
上有异常醒目的“桑莲法界”四个大字，白底黑死，以应桑开白莲之说。在下方还有一匾，这个照片上看不大完整，写着“紫云”二字。那是相传在修建此殿之时有紫云盖地，而且从那时至今，大雄宝殿之前的庭院便寸草不生。所以，该大雄宝殿又名“紫云大殿”。
放大看来，屋脊和檐角都是多彩多姿，很美丽。
这个大殿还有一个名字，为“百柱殿”，是因为内部的原设计是用100根柱子进行支撑，结果后来因为放置佛像和留出朝拜之地而减少到了86根。在明崇祯十年（公元1637年）重建时，将木柱均换成了石柱。其中，还有一些柱子是从已经毁掉的元代主印教寺移来。
中国有三大戒坛：北京戒台寺戒坛、杭州昭庆寺戒坛和这里的甘露戒坛。其始建于北宋天禧三年（公元1019年），南宋建炎二年（公元1108年），敦炤和尚认为不符规范，将其改建为五级。后又经多次重修，现存建筑为清康熙五年（公元1666年）重建，为重檐八角攒尖式建筑。
其内部结构非常精彩，乍看没啥，可是站在其间，细看越久越觉值得品味。
藻井如织如锦，复杂精巧，一层层缩小至顶，正中为金色团龙，稍有些光便亮目夺人，衬着四周的黑红深邃，似远似近，让人心生敬畏。四周立柱的斗拱，朝着正中佛像的一侧都被雕成了“飞天乐伎”，共24尊，形态不一，巧夺天工，在国内并不多见。
坛上有明代的卢舍那佛木雕像，在其所坐的莲花台上，共有一千叶莲花瓣，每个莲花瓣上均有一尊6厘米左右大小的佛像，极其精致。它的四周还有很多雕像，镀金描彩，都很精美。
过戒坛，是藏经阁。其原是法堂，为元代至元二十二年（公元1285年）所建。期间多次重修，民国十四年（公元1925年）被改建为水泥仿木结构，便没了韵味。
再往后是祖堂，旁边还有檀越寺。
檀越，是施主的意思，是寺院对给予他们施舍的人士的尊称，所以这里会供奉黄守恭及其子孙。只不过寺庙里的红灯亮上写着，富贵荣华、招财进宝，多有不妥。
沿着东侧往外走，还有弘一法师纪念馆。
弘一法师，又名李叔同，生在天津。不仅是中国近代的高僧，还是著名的书法家、画家、音乐家、教育家、话剧家等，他的故事，这里便不多说了，改天找个篇幅好好讲讲。
下一站，涂门街。