万寿寺，即便在北京寻找，也不可多得的八重殿、七进院寺庙。分三路，中路主体建筑，西路皇家行宫，东路僧人起居。始建于明万历五年（公元1577年），后多次被毁，现存建筑为清光绪二十年（公元1894年）重修。现为全国重点文物保护单位，也是北京艺术博物馆，珍藏了不少皇帝、妃嫔及皇室家族的艺术品。
万历皇帝因父亲遗愿，拿出一些私房钱，其他皇家亲戚又凑了点，建了这个皇家寺庙，用于存放经卷。并亲赐“万寿”之名，张居正题写了“敕建万寿寺碑文”。后来，万历还把永乐大钟存放在这，作为镇寺之宝，直至乾隆年间才被移至大钟寺。
明末，万寿寺毁于兵祸，而清朝一建国，便着手进行了重建。清顺治二年（公元1645年）完成，那是他们入关后的第二年，顺治帝还亲自为万寿寺赐匾“敕建护国万寿寺”。
寺庙的高光时刻在乾隆朝，乾隆不仅重修了寺庙，还增建了西路行宫，然后在此为崇庆皇太后庆祝了60岁、70岁、80岁三次重要的大寿。彼时国力正值昌盛，百官云集，自是热闹非凡。
清光绪年间，寺庙再次毁于火灾。再重建，便是慈禧了，基本成今之样貌。因离着颐和园不远，慈禧常来礼佛，并在西路行宫里休息，故又被称为“小宁寿宫”。宁寿宫是慈禧在故宫的居所。
花5年的闭关大修，去年刚开放，所以来转转。如今玉兰花盛开。
