从芜湖的广济寺到马鞍山的当涂县,不远,40分钟车程。而此外,还有其他关联。
  唐至德二年(公元757年),淮南节度使高适率军沿江而来,一举平定了“永王之乱”。同一年,唐肃宗赐广济寺一方八斤八两“地藏利生宝印”,意在通过崇奉地藏,笼络江南信众,稳固当地统治,或也有祭祀平叛将士和无辜身亡百姓之意。渐渐的,盖金印成了当地地藏朝拜的关键环节。也是在同一年,这个曾吟唱“天下谁人不识君”的高适意气风发之际,李白却因之前加入永王幕府,于兵败后被捕入狱,年末判流放夜郎。
  世道永远是几家欢喜几家忧。盛世是诗人闪耀的舞台,李白站在聚光灯下醉吟百篇,枪矛剑戟沦为酒席的助兴噱头;可乱世则是武将的天下,郭子仪挺身匡扶社稷于危难,诗人们则闷闷而疾,成了乱世后庭花。

  李白在流放夜郎途中,刚到重庆白帝城便遇到大赦,于是颂出了千古名篇:朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还,两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。这些年,因为美国在科技上的围剿,我们时常看到“轻舟已过万重山”的宣传语,尤其华为喜欢用。若回到当时,我们设身处地回看李白的流放之路:他从九江到重庆,沿长江逆流而上,这条绝望之路捱了15个月,而被赦之后,从重庆到荆州,沿长江顺流而下,这条新生之路仅用了1天。对于一位58岁的老人,再走这同一条路时,又是何等的感慨和心境?
  可惜,这将是李白人生中最后一首真正豪放、轻快、欢喜的诗。之后,仅剩下疾病、孤独、残灯。

  坐在李白墓园,我思考着李白一生中的落寞、卑微、不得志,那正是被国人刻意忽略掉的。

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  前段时间到铜陵的大通古镇时,在大士阁那里谈过朝拜地藏菩萨的路线,那里是头天门,是香客进入九华山的门户,要在大士阁礼佛、静心、调整后,才正式开始朝拜,故有“先过大士阁,再上九华山”的礼佛流程,那里是朝圣的起点。然而,在这之前,香客还得先到芜湖的广济寺,请盖“地藏利生宝印”,也俗称“金印”,这象征着获得了地藏菩萨的法脉加持,类似于朝圣的通行证。
  原因是当年金乔觉自新罗而来,先在此处讲经三年,之后才起身赴九华山开辟道场。所以广济寺又被称为“九华行宫”、“小九华”,也被列为汉族地区佛教全国重点寺院,是芜湖四大名寺之首。

  金印是唐至德二年(公元757年),唐肃宗所赐的八斤八两的“地藏利生宝印”,成了如今的镇寺之宝。在古代,盖金印是朝拜九华山的必备环节,是完整流程中的关键一环。但因为金印的贵重,平时并不启用,仅在每年的农历七月三十,也就是地藏菩萨的圣诞之日才开放。
  这一天,香客进寺烧香,礼拜地藏,然后到地藏殿请印,随缘布施,由僧人加盖金印。这天是广济寺的盛日,全国各地的香客蜂拥而至,人山人海,大家从前天入夜便开始排队,持烛而立,宛若火龙。这一习俗延续至今,只不过金印换了国宝复制品,排队也没有那么夸张了,但也要几个小时。

  盖印的地方就是在登上这88级台阶后的地藏殿里。

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  出来走走,发现有些事情在历史书上并没有讲。
  清末鸦片战争后,中国签订了很多不平等条约,被逼着开了几十个通商口岸。通商口岸是必须建海关的,能直接和外国进行进出口贸易。其实,我们一直有两个误解:其一,条约里的通商口岸都是被逼着开的,但有一个是例外,是清朝自己加的,便是芜湖;其二,通商口岸都是靠不平等条约开的,而其实清朝自己主动开了十几个,是因为看到了闭关锁国的弊端,主动去靠通商和贸易来谋发展,也有些是被打怕了,开了您就别打了。
  签订条约时,一般朝廷只是同意“增开口岸”大原则,而具体开放哪几个,完全是经办人和洋人在谈判桌上的结果。而经办人除了早期的几个不是李鸿章外,自《中英烟台条约》之后,基本都是他主谈了。在首次谈《烟台条约》时,他便主动增加了芜湖为通商口岸。

  目的,是出于私心。1876年,增开芜湖为通商口岸。1877年初,芜湖海关设立。同年,李鸿章便急不可耐地奏请朝廷,下令将镇江米市迁往芜湖,至1882年完成迁移。此后,芜湖成为全国最大米市,由此带来航运、加工、钱庄、商贸、城建等全面崛起,完成了从普通城市到长江巨埠的转变。而镇江则急速衰落,不仅失去了长江下游最大的粮贸中心地位,而且大运河阻塞、铁路改道,传统商贸市场被上海、无锡、南京瓜分。

  这便是当时修建的芜湖海关,如今已被列入全国重点文物保护单位。

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  芜湖,在长江以南,自然属于传统的吴国领地。那这片土地在春秋战国时期的历史,也离不开吴楚争霸的这一事件。如果从楚大夫巫臣逃往吴国,作为吴楚争霸的起点,这一事件前后持续了一百余年。而吴楚之间的第一次大战,就是在今之芜湖,当时此地名“鸠兹”。鸠兹之战是中国被记入正史的第一次水战。
  结果吴国大胜,这成了吴国崛起的标志,史书记载:吴始昌,楚始病。

  巫臣给吴国带来的没有金银,而是一整套军事作战体系,教会了他们车战、列阵、攻城,让这个蛮夷小国变成了楚国噩梦。而巫臣叛楚的原因,则是爱情。没错,吴楚争霸虽然有着历史必然,但其原因,却是爱情。
  那个女人是夏姬,一个用美貌撬动了郑、陈、楚、晋、吴五国格局的绝色美女。因“三为王后,七为夫人”,而被后世称为“妖姬”。她是姬姓,因第一次嫁陈国大夫夏御叔,而得名夏姬。她的绝大部分情史发生在40岁以后,可见其风韵。巫臣第一眼见她时,夏姬已42岁,而巫臣为她叛楚,甚至导致全族被杀,她已51岁。

  芜湖这座城市被正式记入史书,便是因鸠兹之战。“鸠兹”是芜湖最早的名字,“鸠”,斑鸠,“兹”,水草滋养繁盛。其后,吴灭楚、越灭吴,楚灭越,秦灭楚,鸠兹的归属不停变换,但名未变,秦设郡县时保留了旧名。到西汉,汉武帝撤鸠兹,设芜湖县,至今再未改名。“芜”,水草,其名指蓄水不深而生芜藻。
  三国时期,孙权为守护建邺,在原鸠兹西北20公里处的青弋江和长江的交汇处筑城,即今之芜湖城所在。

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  从龙川村出来,往绩溪县城方向走,途径仁里村。

  仁里村建于南朝梁大同五年(公元539年),虽然当前都是程姓人家,但建村人为耿源进。他不是衣冠南渡的北方士族,当时东晋已经灭亡一百多年了,而是江苏淮安人,一直在南朝为官。因相中了新安山水,故在此择地而居。村名“仁里”是他和其弟取论语“里仁之美”而成。
  后来,唐朝时有程姓迁入,南宋时,又一支程姓迁入,随后程氏繁衍壮大而耿氏逐渐式微,村名一度改为“程里”。如今的仁里,已90%以上都是程姓,而耿姓已基本不存。这样的情况,在安徽比较普遍,很多大姓人家常因为科举优势或人丁兴旺而逐渐成为村落主体。

  仁里在历史上,尤其到了明清时期,曾成为绩溪第一大村。
  核心原因是它位于登源河和徽杭古道的这条交通要道上,而登源河在此处河宽、水深、流缓,形成了一个天然港口和水陆转运站,故繁盛一时。虽然龙川村离着不远,也靠着登源河,但那里的河道窄、浅、急,并不适合停靠船舶。况且,龙川胡氏以仕为主,重官轻商的儒家思想根深蒂固,反而促成了仁里以商为主,商儒并重的发展,给村落积累了一定财富。时有“小小绩溪县,大大仁里村”之言。

  如今漫步村内,静静怀古着当年的货流不息。

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