佛教在公元前后传入新疆，是最早到达这里的世界三大宗教之一，也是新疆历史上流传时间最长、信仰人数最多、社会影响最大、文化遗存最丰富的宗教。南北朝时期，形成了于阗、龟兹、高昌三大佛教文化中心，各地高僧辈出，塔寺林立，不仅融合了印度、波斯、中原文化，又有着强烈的西域特点。
于阗，曾为新疆的佛教中心，家家门前筑佛塔，还有不胜其数的寺院。据称在鼎盛时期，达一定规模的寺院有四千余所，小塔数量则超五千。其中的王新寺，由三代于阗王耗费了80年才成。
大概因佛教传入时，新疆正处于奴隶社会，天山南北数十个小国互相征伐，民不聊生。旁还有匈奴虎视眈眈，加重了社会矛盾和人民苦难。所以，以慈悲、善良，甚至忍耐、认命的佛教传入后，立刻受到统治阶级欢迎，大肆提倡，成为让人民消除不满和反抗情绪，维护自身统治的思想利器。
有一说，唐朝时，唐玄宗与阿拉伯的阿拨斯王朝（黑衣大食）在怛罗斯战役中失利，使得原本臣服与唐朝的中亚诸国纷纷投靠信奉伊斯兰教的阿拨斯王朝。当然，更多得学者认为怛罗斯战役本无关痛痒，唐朝退出这片舞台，还是因为安史之乱。之后，喀喇汗王朝也接受伊斯兰教，并宣称为国教，成为新疆历史上，甚至中国历史上第一个伊斯兰王朝，并在公元1006年攻陷了千年佛国于阗，寺院僧房尽毁，僧人也被迫改信伊斯兰教，否则便杀，那是非常惨烈的战争，关于信仰的。
元朝时期，秃黑鲁帖木儿即汗位后，接受伊斯兰教，成为新疆地区第一位信奉伊斯兰教的蒙古可汗，他在全境强制推行伊斯兰教，包括龟兹，那也是惨烈。之后高昌国被灭，哈密也改伊斯兰，佛教在新疆便几乎销声匿迹了。
巴楚县托库孜萨来遗址出土，北朝（420-589年）时期的泥塑佛头范，属西域三十六国的尉头国。
上图便由此而得。
巴楚县托库孜萨来遗址出土，北朝（420-589年）时期的石膏佛像范。
巴楚县托库孜萨来遗址出土，北朝（420-589年）时期的泥塑佛头像。
皮山县杜瓦遗址出土的，北朝（420-589年）的石膏佛耳、佛教范。
墨玉县征集，北朝（420-589年）时期的彩绘菩萨石膏像。
柯坪县丘达依塔格佛寺遗址出土，北朝（420-589年）时期的舍利盒。
其实关于佛教的文物并不多，在伊斯兰教推行的过程中，几乎都已销毁殆尽，剩余的大多在荒山和地下，我们如今只能窥其一斑。
西域这边还有些国家，比如车师，初名“姑师”，西域三十六国之一。
其故都为交河古城，因今年去了那里，故这里不作过多介绍，等到那一篇的时候再说。这里展出了一些文物，比如这个金项饰。
单耳红陶壶。
还有乌孙，同样为西域三十六国之一，曾为西域最强大的国家，后被柔然所灭。
夏特墓葬出土的乌孙国文物，高领彩陶壶，都是差不多那个年代，两千年左右历史。
陶碗。
吐鲁番，喀喇和卓出土。彩绘木豆，北朝（420-589年）。
阿斯塔纳墓葬群，虽然以高昌人为主，但依旧有车师、突厥、高车等少数名族居民，更像是高昌国的一个个公共墓地，方圆十来公里，密密麻麻的墓葬，既有达官显贵，也有平民百姓，成了一个地下博物馆，历史信息详实丰富。
这里吐出的彩绘飘带圆点纹陶罐，约在晋代（265-420年）。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的彩绘木马。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的黑彩木怪兽。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的人形剪纸。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的对猴剪纸。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的几何纹锦。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的树纹锦。
吐鲁番阿斯塔纳墓葬出土，晋代（265-420年）的毛笔。
此外还有于阗文木函，北朝（420-589年）时期，策勒县达磨沟遗址采集。
