宁夏仅有6.6万平方公里的土地，除了海南和台湾那两个岛，是中国最小的省份。其实很多人想象不出来，面积倒数第二的是浙江省。虽然小，但东部季风区、西北干旱区和青藏高寒区，中国三大气候区在此相汇，并以两山一河为基调，勾勒出国内地形最丰富的省份，沙漠、湿地、草原、湖泊、大江、峡谷、高山、丘陵…
两山之一，是贺兰山。
若是没有贺兰山，银川平原这一片塞上江南将不复存在。因为在宁夏以北，是中国的第四大沙漠，腾格里沙漠，贺兰山绵绵不绝高大的山体，不仅挡住了沙漠的南侵，还削弱了比伯利亚寒流，成就了宁夏这片小江南。这里是农耕文明所到达的极限，翻过了贺兰山，便是牛羊的天下。
一河，是黄河。
黄河流入宁夏，在贺兰山的一侧，进入平坦宽阔的银川平原，四下散开，犹如叶片般，哺育了这片土地。银川不同于其他的西北地区，这里不缺水，而且可以说是相当水灵， 它还是全国首批水生态文明建设试点城市。贺兰山挡寒，黄河水灌溉，所以称“天下黄河富宁夏”，或曰“黄河百害，唯富一套”。
飞机上，快到银川，总是可看到黄河的。
黄河因泥沙多，在下游形成了地上河，时常改道或溃坝造成水患；而在上游，青海等地的河道周边地势高，往往是峡谷中呼啸而过，取水不易，难加利用。只有在河套平原的西套，即银川平原，黄河的河道与农田基本持平，开挖疏通即可灌溉，故此地古代水渠和水利建设已有两千年，历史堪比都江堰。这成了农耕文明在此落根的基础条件，所以，这有着农耕文明和游牧文明的并存。
还有一山，是六盘山。
与苍莽的贺兰山不同，六盘山有点小家碧玉般的葱郁温润，黄河的多条支流，比如泾河、清水河、葫芦河等便发源于此。陕西古称关中，原因是在“四关之中”，即东潼关、西散关、南武关、北萧关。其中的萧关，就在宁夏的固原。
这里有一场战争，称为“好水川之战”，宋军败于西夏李元昊，导致主将被贬，其中有一人名范仲淹。而当时的泾州知府滕子京拨重金犒劳士兵和阵亡士兵亲属，却被滥用公钱而遭弹劾，贬谪巴陵郡，赴任后重修岳阳楼，邀请了范仲淹，并写了千古名篇《岳阳楼记：。“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴”，历史总是那么神奇和巧妙。
另外，当年红军翻过了六盘山，毛主席在此写下了“不到长城非好汉”。这里的长城，往北，农耕和游牧都有，往南，便妥妥的纯农耕文明了。
来了一次宁夏，时间很赶，又遇到了双十一，大家都早早赶回酒店买买买，无聊至极翻出中国地形图。刚刚写这篇文章时，又把家里的中国地形图铺开，趴在上面，望着宁夏四周有感。