还是跟随着客家人在梅州的历史，去选择有阶段性代表的景点，我的第四站是东山书院。
第一阶段是唐朝，此时汉人初来，在深山落脚，代表景点是灵光寺。此时的梅州还是土著畲族人为主导，汉人不敢下平原，只能躲在深山之中。幸好当时的惭愧法师，用佛法带给了他们安宁，成了世代的生存印迹。
第二阶段是五代时期，汉人开始走出深山，并强占了江边核心平原，掌控了县城，代表景点是千佛铁塔。此时的客家人已完成从山林流民到地方掌控者的转变，并开始依据中原风格修建城池、佛寺等。
第三阶段是明朝中期，随着南宋来此汉人越来越多，土客之间的矛盾变得不可融合，双方已爆发了数百年斗争，代表景点是仁厚温公祠。它是在汉人持续迁入，挤占土著本已不多的土地、水源，导致持续冲突的背景下所诞生的聚族而居、高墙合围的客家围龙屋。之后便是王阳明的血腥镇压，使客家人基本实现了彻底取代。
第四阶段是清代，此时的客家人早已成为梅州的绝对主体，当生存危机消失后，汉族宗族便开始追求科举入仕、文脉传承，代表景点是东山书院。它是梅州文教的核心，从这走出了700多位举人、100多位进士。
东山书院门口有个桥，名“状元桥”，相传当年文天祥率军抗元，就是从这座桥上经过。后来，人们为了纪念他，便将这座桥称为“状元桥”。
文天祥是南宋状元，也是中国历史上名气最大的状元，不仅官至宰相，还是抗元统帅，亦是民族英雄。那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的声音，响彻了历朝历代。他其实本名文云孙，但因高中状元后，皇帝赞曰“天之详，宋之瑞”，于是改名文天祥，自宋瑞。
文天祥来此，是因为元军破梅州城后，知州降元，他是带兵来收复梅州的，几乎不战而胜，已是南宋最后几年少有的胜仗，一下子激励了士气，导致很多客家人加入军队抗元，声势大增。也是从那个时候起，中原地区烙下了对客家人忠勇、尚气节的族群印象，这也是面对蒙古外族时，同族对外的默契。但还有另一面，文天祥来此后，导致很多周边地区的汉人涌入梅州，给之后土客斗争的激发埋下了伏笔。
虽有状元桥，其实梅州没有出过文状元，但出过一位武状元李威光，他还是连中两元：会元、状元，只差解元。一千多年里，连中三元的武状元只有三位，李威光只差一点。他最终官至从二品，终老善终，荣归故里。
梅州还出过一位名人，中国的十大元帅，叶剑英，他就是在东山书院读的书。
东山桃李绿，书院状元红。
东山书院现存建筑为清末遗存，都是叶剑英当时的原样。
叶剑英读书的时候，东山书院已经停办，但在旧址上，就是同样的地方、同样的房子，建起了新的东山中学。而东山中学的发起人、首届学生、学生会长，都是叶剑英。
书院门前，有几株巨大的木棉花，刚过开花时节。
书院内部。
这里最高的建筑是魁星楼，重檐歇山顶，全木结构，是客家地区规则最高的书院阁楼。
其上，有叶剑英读书处，和他的一些展览。
这里，可以俯瞰整个书院。不大，但也闹市取静。
魁星楼的窗上常系学子祈福的红绸带，这个习俗自古有之，今犹胜古。
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