儒家里有大同、小康、乱世三个时代，尧舜是大同，特点为天下为公，财产是公产，权力是公器，首领是选出来的，夜不闭户，路不拾遗，各得其所，天下太平。夏商周是小康，特点为天下为家，财产私有，权力世袭，战争不可避免，道德礼仪和圣人英主也应运而生。孔子所处的春秋和战国则为乱世，礼崩乐坏，常年混战。
大同讲帝道，小康讲王道，乱世讲霸道。儒家是主张王道的，不能乱世，大同又过于遥远，回到东周就不错了：“郁郁乎文哉！吾从周”。如此来看，一旦国家形态出现，就每况愈下？自然不是。
中国的文明几乎是唯一没有断代过的，只有扩容。
作为文化圈，夏的地盘很小，大概只有黄河中下游一代。商的势力范围就大多了，已经能挟青铜文化在南方建立据点。而西周文化圈则更大，北至辽河、西至陇右、南至两湖甚至两广、东至江浙。我们周边也有很多文化圈子，但它们都慢慢融为了一体，这是文化的力量。
国家可以分裂，但文化依然如故；外族可以入主，但文化必须认同，亡国只关乎一家一姓一政权，文化毁灭可就是天大的事了。所以，秦变汉，隋变唐，甚至宋变元和明变清，只要文化和文化精神不变，天下还是那个天下，中华还是那个中华。
喜欢书中关于巫术的描述。
几乎全世界所有的民族在原始时代都有巫术，为什么会有？为了肉体的生存和灵魂的安顿。
肉体生存无非是第一位的，这就会有很多现实问题需要解决，如果技术手段不够用或者不管用，便只有病急乱投医，人不能生育就有了生殖崇拜，人突然生病就有了各种法事，这就是巫术。显然，如果目的只是解决现实问题，巫术不一定管用，科学也就必然诞生。但科学的诞生，是要试错的，巫术就是人类的集体试错。没有巫术的千万次试错，就不会有天气预报，它把我们带进了科学之门。所以巫术并不能简单粗暴的称为“伪科学”，在初民阶段，巫术属于“前科学”，是科学之前的科学。它们都认为世界是有规律的，规律是可以掌握的。人一旦掌握规律，就可以控制事态，改变现实。只不过，科学掌握的规律是现实的，巫术掌握的规律是臆断的，这是科学这个巫术的长子，最终取代巫术的原因。
当然，科学已经掌握的部分，太过渺小，我们仍有很多很多的未知领域，那是一个更为广阔的空间，我们不能失去好心气和敏锐度。巫术，就代表着人类的那根敏感的神经。巫术在科学诞生之前，深刻地安慰了人类几千年对不可知的恐惧，抚平了人类遭受飞来横祸和无妄之灾的创伤，使人类对未来的仰望变得温柔和向往，那也是生存下去的动力。
巫术还有两个儿子，就是宗教和哲学。因为科学并不是万能的，世界上还有很多问题是科学回答不了的，比如什么是幸福、什么是人生的价值和意义。而这些都是人类不能不思考的问题，就只能拜托于宗教和哲学，它们延续了巫术对未知世界的触摸。哲学是对超现实、超经验之抽象问题的思考，宗教是对超自然、超世俗之神秘存在的相信，哲学靠思辨，宗教靠信仰，科学靠实验，巫术靠直觉、幻想、操作。所以，巫术又有了一个女儿，艺术。
中国并没有诞生宗教，那巫术变成了什么？看多了青铜器，知道商巫风格，但到了周，它们发展成了礼乐，也就是道德与审美，或者伦理与艺术。其他民族靠宗教实现的功能，中国靠礼乐来完成了。礼的任务是维持秩序，给我们安全感，乐的作用是保证和谐，给我们自由感，它们共同实现了中华民族的身份认同。
上本书中谈及的图腾还没有退场，在中国，图腾变成了什么？祖宗。
祖宗崇拜是中国特有的文化现象，传统社会中，最高的人生目标是光宗耀祖，最基本的社会义务是传宗接代，最悲惨的一叹是愧对列祖列宗。什么是祖宗？
“祖”字的右半边是“且”，“且”是男性生殖器，便是我们曾经的生殖崇拜。博物馆里有石制的石祖，有陶制的陶祖，下次可以注意看看。氏族变部落后，生殖崇拜变成了图腾崇拜，部落变国家后，图腾崇拜变成了祖宗崇拜，其实一以贯之。氏族时代，它就是生殖器，部落时代，它成了鸟、太阳等象征物，国家时代，就成了宗庙和神主。之前是把祖先刻在石祖或者陶祖上，但这样的性器终究不雅，也就换成了石牌或者木牌，后又盖起了房子，“宗”字就是房子下面一个牌位。
祖宗崇拜和世袭制度是相辅相成的，所以它的诞生，应在国家诞生之时，也就是夏朝。一旦确定了祖宗的地位，领导人的选举和禅让就不再具备可能，选次领导人就要重新选次爸爸、换个祖宗，这也不大现实。
世袭制就解决了这个尴尬。
书读着趣味性一般，很多观点有点不好接受，但读完细品，又有着那么一丝必然。