钱钟书，一个英文考满分、数学考15分而进入清华大学的人，靠着成绩就名噪一时了。之后又以第一名的成绩，考取了英国庚子赔款公费留学生，到牛津进修。同行的有妻子杨绛。
名气很大，但似乎口碑一般，说实话，也没有太多谈得上的作品留世，说不上喜欢。
说到庚款留学生。1900年是庚子年，义和团入京，围攻各国使馆，八国联军攻陷北京。1901年，李鸿章代表清政府与各国签订了中国近代史上赔款金额最大，主权丧失最严重的《辛丑条约》，没有之一。
清政府的赔款高达四亿五千两白银，因为当时中国的人口是四亿五千万，这屈辱意味着一人一两罚金。又因几倍于清政府的年财政收入，几无偿还可能，所以被要求分39年付款，加上利息近10亿两，这意味着将永久失去了翻身可能。当然，条款里还有很多涉及主权的，比如允许各国派兵驻守北京；拆除天津港到北京的全部炮台；允许各国驻兵北京到山海关沿线；停止发生反抗之地科举5年等。
庚子赔款之后，美国一些声音出现：收到的赔款太多了。于是中国驻美公使梁诚，开始施展外交才能，多方斡旋，促成了退还超过实际损失的赔款。为避免列强变相利用退款打开中国市场，经协商用于教育，用于培养留学生，还用这笔钱建立了清华大学和山西大学。此后，俄、英、法、荷、比纷纷效仿，似乎除了日本。
钱钟书和杨绛夫妇，都是庚款留学生，留学英国。
说这本书是讲爱情和婚姻的，显然不完整。比如在书中：方鸿渐说，我知道她难看，可是因为他是我们的恩人，我不忍细看她。对于丑人，细看是一种残忍，除非她是坏人，你要惩罚她。
连着读，是种人文关怀；单独看，是毒舌金句；跳出来想，则是自嘲自解。这样的话，比比皆是，只是这句印象深些。一部《围城》，不知“细看”了多少丑人，可却没有几个是要必须要惩罚的坏人。钱钟书的讽刺和残忍在于，他不是把美好的东西毁灭给你看，也不是编凑出不合实际的事物，而是逼着你直视人性中普遍存在的丑陋，不禁悲凉。
书里的语言很幽默，也很讽刺，毕竟有着“新儒林外史”之名。
当然，最让人惊叹的还是人物的刻画，鲍小姐、苏文纨、唐晓芙、赵辛楣、李梅亭、高松年、韩学愈、汪处厚、陆子潇、孙柔嘉，一个个如此鲜明，读完许久，看到这些人名，那鲜活的个性跃然纸上，这大概便是大师之所能。这大概属于本书的最精彩之处。
主角方鸿渐，是让人生气和不争的，岳父资助其留学，却没个志气考上个文凭；回国前买了个假文凭，却又狠不了心说谎到底，反而成了可笑的廉耻道德制约着自己；对苏文纨心里拒绝，却又满嘴的奉承唯命，唯唯诺诺；对唐晓芙喜欢得要命，却没有哪怕多一分的坚持和坦诚；孙柔嘉示弱用计，明知明了，却又莫名其妙地任其发展，然后结了婚。
他自始至终，几乎都没有过什么主动和追求，不论是进银行工作，还是去三闾大学教书。他没有担当，没有追求，随着波流而行，是消极还是绝望？内心想要的不少，真正去做的没有，别人给了什么，他就受着什么，只有复杂的心理活动，然后没了然后。
如果每个人的一部分。
围城，一直在这，也许，我们从没走出去过，哪还用张望外面。
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